Le cardinal Ouellet, dans son homélie à la messe qu'il présidait à l'église Saint-Jean-Baptiste de Québec et en ce jour de la Fête nationale de la Saint-Jean-Baptiste, et comme dans une forme de bilan, a longuement évoqué le grand évènement du CEI 2008 que nous venons tout juste de vivre et de célébrer.

«Au lendemain du Congrès eucharistique international de Québec, dit-il, je suis encore tout habité par les images inoubliables de 12,000 pèlerins qui ont rempli le Colisée pendant sept jours, de même que par les 60,000 fidèles qui ont bravé la pluie sur les Plaines d'Abraham afin de couronner cette semaine de prière et de fraternité et de renouveau spirituel».

En cette journée de la Fête nationale du Québec et aussi en cette journée où l'Église commémore la Nativité de saint Jean Baptiste, patron spécial des canadiens-français, monseigneur Ouellet a fait référence à l'homélie du Saint-Père prononcée à la messe de la Statio Orbis en disant que «le Pape Benoît XVI a rappelé dans son homélie en directe que ce don de l'Eucharistie a marqué l'histoire de notre pays grâce aux témoignages des nombreux saints et saintes qu'il a suscités et nourris».

Dans un esprit de reconnaissance pour l'expérience du CEI 2008, le cardinal Ouellet a souligné que «ces jours de grâces (...) porteront beaucoup de fruits et resteront gravés dans la mémoire de ceux et celles qui les ont vécus ou qui en ont entendu parlé».

En donnant quelques statistiques, il a révélé que durant le Congrès eucharistique, un total de 46 cardinaux, 250 évêques et 1200 prêtres ont assisté à un moment ou l'autre aux différentes activités du CEI, dont à la longue procession au début de la messe de la Statio Orbis. Comme l'a dit le cardinal, cette longue procession nous a «aidé à prendre conscience justement de l'Église Universelle qui était avec nous représentée par ces évêques des cinq continents».

Il n'a pas manqué de faire sourire l'assemblée en évoquant «le déluge final» de la messe de dimanche qui, a-t-il dit, «n'a fait qu'intensifier la communion entre tous et toutes en supprimant toutes les formalités!». Il a poursuivi sur la même veine en citant un journal qui a titré : «Un déluge de grâces» et en disant que «peut-être sans se rendre compte à quel point c'était exacte». Des applaudissements nourris de la part de l'assemblée ont suivi!

Dans les derniers jours, le cardinal Ouellet a reçu de nombreux témoignages de «gratitude et d'affection de la part du public». Il les a accueillis non pas pour lui-même mais pour tous les bénévoles qui ont contribué au succès de l'événement. Il a parlé de «l'organisation impeccable et (de) la beauté de la liturgie qui ont aidé à vivre des expériences spirituelles émouvantes et profondes».

Il a aussi tenu à souligner qu'il n'oubliera jamais «la clameur de la foule au terme de l'ordination des douze prêtres au Colisée. J'y ai vu, a-t-il poursuivi, un message clair et enthousiaste en faveur de nouvelles vocations, et le Saint-Père Benoît XVI a lancé un appel dans le même sens. Puissions-nous y répondre en priant plus intensément à cette intention dans les familles, les paroisses et les communautés. Le don par excellence de l'Eucharistie est inséparable du don du sacerdoce».

Le cardinal Ouellet a aussi parlé de ce qu'il ressent présentement comme «un tournant dans l'histoire du Québec. Un tournant vers une appréciation plus équilibrée de notre histoire collective et en particulier de notre patrimoine religieux vivant».

Il a exprimé sa fierté vis-à-vis les bénévoles et les équipes qui ont préparé le Congrès eucharistique 2008. Il a nommé tout spécialement le secrétaire général, monseigneur Jean Piché ainsi que soeur Doris Lamontagne, secrétaire générale adjointe, qui, comme l'a dit le cardinal Ouellet, «ont porté depuis plus de deux ans la fatigue quotidienne» de la coordination des préparatifs du CEI, sans oublier ses évêques auxiliaires qui se sont investis totalement aussi de leur côté».

Des applaudissements bien marqués ont suivi lorsque le cardinal a affirmé «que notre Église a été à la hauteur de sa mission en cette circonstance».

À la suite des invités qui ont témoigné et «qui nous ont édifiés, émus» durant le Congrès eucharistique, notre premier pasteur nous invite à être «nous aussi des émules de Jean Baptiste, le prophète, qui n'a pas hésité à prêcher jusqu'au bout, à témoigner jusqu'au martyr pour annoncer la venue de l'«Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde».

Je termine par ces mots du cardinal Ouellet qui s'inscrivent bien dans la ligne des paroles entendues durant tout le dernier Congrès eucharistique et qui résonnent encore dans nos oreilles et dans nos coeurs:

«Accueillons maintenant, dans quelques instants, le don par excellence que Jésus Christ fait de lui-même dans la Sainte Eucharistie afin que par Lui nous ayons la vie en abondance, nous ayons en nos coeurs le souffle de Dieu, qui est un souffle de résurrection, qui est un souffle d'amour, qui fait toute chose nouvelle, et qui nous rejoint à tout âge, que nous soyons jeunes, que nous soyons âgés, que nous soyons dans la force de l'âge.

Eh bien, il y a une énergie spirituelle d'amour et d'espérance qui nous est donnée à travers la Sainte Eucharistie et qui nous permet de rendre chacune de nos semaines plus belles et qui nous permet de rendre chacune de nos fêtes, et en particulier la Fête Nationale, plus pleine de sens, car nous y reconnaissons ensemble le «Don de Dieu pour la vie du monde. Amen.»